Auf dem Aushängeschild der deutschen Industrie breiten sich immer mehr dunkle Flecken aus. Die Autobauer haben in ihren Bilanzen für das erste Halbjahr dramatische Gewinneinbrüche verbucht: Fast 56 Prozent weniger Profit bei Mercedes, gut ein Drittel weniger bei VW, über 70 Prozent weniger bei Porsche, knapp 38 Prozent weniger bei Audi, und auch BMW hat Gewinneinbußen. Die Probleme sind oft hausgemacht. Mercedes wollte mit einer Luxusstrategie mehr Geld verdienen und produzierte damit oft am Kunden vorbei. Auch bei Volkswagen dominierte der Drang zum Höheren: Der günstige Einstiegs-Golf wurde gestrichen, fast 10 000 Euro mehr wurden plötzlich fällig. Viele Kunden schüttelten nur noch den Kopf – und wechselten zu Konkurrenzangeboten. Die dicken E-Autos mit weit über zwei Tonnen Leergewicht, auf die viele deutsche Hersteller setzen, brachten nicht die erhofften Verkäufe.