Die 18. Ausgabe des Neustadter Country-Festivals ist Geschichte. Die Bilanz des Veranstalters fällt glänzend aus.
Wenn sich der Erfolg eines Fests in Zentnern bemisst, dann lassen die sieben Zentner geschnittener Zwiebeln für die Steaks des Neustadter Country-Festivals eine gelungene Veranstaltung vermuten. „Wir sind sehr zufrieden mit der tollen Stimmung und dem Besucherandrang“, sagt Matthias Laux, Vereinsvorsitzender des Veranstalters „Mountain Lions“, über die Festtage.
In Scharen reisten Besucher zum 18. Country-Festival in die Mörikestraße der Puppenstadt. Sie verwandelten das Gelände in ein Zuhause für Trapper, Nord- und Südstaatler sowie für Cowboys und Cowgirls. Das Fazit: Die Bestände der „Mountain Lions“ waren bereits am vorvergangenen Wochenende, den ersten Festtagen, so gut wie ausverkauft. 1600 Steaks etwa verkauften deren Mitglieder an die Besucher. Zudem mussten sie Bier nachbestellen.
Dem hat Vergnügungswart Norbert Krämer vor dem vergangenen Wochenende vorgebeugt. Für die abschließenden beiden Tage des diesjährigen Country-Festivals hatten Krämer und die Vereinsmitglieder genügend Steaks und Bier eingekauft. Das wechselhafte Wetter des Wochenendes minderte die Partystimmung der Anhänger von Country-Musik und der Traditionen des Wilden Westen nicht. Die beiden Festwochenenden im August sind fest in den Terminkalendern etabliert und dürften auch im kommenden Jahr bei der 19. Auflage wieder für ein „volles Haus“ sorgen.
„Am ersten Freitag hatten wir doppelt so viele Besucher wie vorher“, resümierte ein gut gelaunter Matthias Laux, Vorsitzender der „Mountain Lions“. „Die Leute wollten ganz einfach feiern nach der ganzen Corona-Geschichte und hatten Veranstaltungen wie diese vermisst.“ So strömten die kleinen und großen Country-Fans also aufs 8000 Quadratmeter große Festgelände und bescherten den engagierten „Mountain Lions“ zahlreiche Besucher als Lohn für viele ehrenamtliche Helferstunden im Vorfeld. „Wir sind überwältigt“, dankte Laux, „denn auch von auswärts kamen die Fans wieder zu uns.“
Dass die immer willkommen sind, das merkt man den 70 Mitgliedern der „Mountain Lions“ an. „Uns gefällt es, andere zu bewirten und ihnen einen schönen Tag zu machen“, begründet Laux den immensen Arbeitseinsatz. Für den Erfolg des Festivals steht die Mischung aus Show, Kulinarik und toller Live-Musik bei moderaten Preisen. „Bewährt hat sich, dass wir auch dieses Jahr an den sechs Tagen sechs verschiedene Live-Bands hatten“, zeigte Laux weiter auf. Zudem konnten die Besucher ohne Eintritt auf das Gelände strömen, ein zusätzlicher Pluspunkt des Festivals.
Den Kindern wurden dazu zahlreiche Aktivitäten geboten, sodass sich die Eltern in dieser Zeit einem Kaffee oder einer Brotzeit hingeben konnten. Auch die Linedancer fanden sich traditionell zahlreich ein und belagerten die „Hall of Dance“, oft vom Beifall der Zuschauer begleitet. So kam die viel gerühmte Lagerfeuerromantik nicht zu kurz und Indianer kampierten friedlich in ihren Tipis neben Pelzhändlern und der Nord- und Südstaatenarmee. „Die Mountain Lions sind ein wichtiger Teil auch unserer Neustadter Kultur und sie sind ein einzigartiger Verein“, gratulierte Oberbürgermeister Frank Rebhan, „das macht das Country-Festival zu einem ganz besonderen.“ Spätestens nach seiner jetzt 18. Ausgabe ist es nicht mehr wegzudenken aus dem Veranstaltungskalender der Großen Kreisstadt. Kulturbürgermeister Martin Stingl: „Das ist Kult(ur).“
Und natürlich wird es im August 2023 wieder „Howdy Friends, keep Country“ heißen, wenn an zwei Wochenenden die 19. Auflage des Country Festivals in der Mörikestraße steigt. „Wir werden sicherlich das eine oder andere verändern oder anpassen. Aber was das genau sein wird, werden wir in aller Ruhe analysieren und dann umsetzen“, macht Laux schon jetzt wieder Lust auf das Mekka der Country-Fans. Also vormerken: Das zweite und dritte Augustwochenende 2023 (11. bis 13. und 18. bis 20. August) nicht anderweitig verplanen.
