George Washington, den heute noch viele US-Bürger verehren, wusste um die Gefahren für die junge amerikanische Demokratie. In seiner Abschiedsbotschaft, die im September 1796 in den Zeitungen erschien, warnte der Präsident vor Parteienstreit, der den Zusammenhalt in der Gesellschaft und das Vertrauen in die Regierung gefährden würde. Washington, der eine dritte Amtszeit ablehnte, obwohl die Verfassung damals keine zeitliche Begrenzung vorsah, forderte die Achtung moralischer und religiöser Grundsätze.
