Um 4.40 Uhr alarmierte die Rettungsleitstelle Suhl zunächst die Feuerwehr Neuhaus-Schierschnitz mit dem Stichwort „Kleinbrand – unklarer Feuerschein“ zur Gefeller Straße. Nach Eintreffen der ersten Einsatzkräfte jedoch wurde schnell klar, dass ein dort befindliches Heulager bereits in voller Ausdehnung brannte. Daraufhin erhöhte der verantwortliche Einsatzleiter die Alarmstufe auf Mittelbrand, sodass wenig später auch die benachbarten Föritztaler Wehren Rotheul, Sichelreuth und Lindenberg sowie die Stadt-Wehr Oberlind zur Einsatzstelle nachalarmiert wurden. Unter Einsatz von Atemschutz schritt die Brandbekämpfung zügig voran, eine stabile Löschwasserversorgung konnte nach Absprache mit den Wasserwerken über das Hydrantennetz gewährleistet werden. Zahlreiche Kräfte waren zudem damit beschäftigt, die Einsatzstelle hinreichend auszuleuchten. Glücklicherweise befanden sich im Heulager keine technischen Gerätschaften.