Es war ein Schock zum Jahresbeginn: Als Valeo im Januar ankündigte, in Ebern 134 Stellen streichen zu wollen, in Bad Neustadt im benachbarten Landkreis Rhön-Grabfeld den Standort des französischen Unternehmens (mit rund betroffenen 180 Mitarbeitern) sogar komplett zu schließen, erschütterte das die gesamte Region. Mahnwachen, Demos, verzweifelte Rufe aus der Politik – es nutzte nichts. Ende Juni gingen im Bad Neustadter Valeo-Forschungszentrum für Elektromotoren und E-Mobilität die Lichter aus. Zuvor schon war die Produktion mit 310 Arbeitsplätzen nach Polen verlagert worden; nun endete auch die Forschung am Standort.