Wenn am 1. Dezember um 17.15 Uhr der Nikolausmarkt feierlich von Oberbürgermeister Frank Rebhan eröffnet wird, dann liegt eine wechselvolle Geschichte hinter der Veranstaltung. Bei einem Gang über den Marktplatz blickt André Röttger, Leiter Kultur Sport Tourismus, zurück: „Der Nikolausmarkt entwickelte sich aus dem Neustadter Nikolaustag, der früher im Rathaus durchgeführt wurde.“ Und da wurde kräftig improvisiert. „Da verkaufte die Betriebsfußballmannschaft der Stadt aus der Bratwurstbude einer hiesigen Metzgerei Puppen“, schmunzelt Röttger noch, wenn er an die Anfänge zurückdenkt: „Doch die Leute waren da und die Docken gingen weg wie warme Semmeln.“ Dazu gesellten sich erste Verkaufsstände und auch eine Krippe der damaligen Firma Friedel, die noch viel größer war als die momentane.