Für Markus Söder entwickelt sich der Politische Aschermittwoch mehr und mehr zur Wohlfühloase. Mag es auf der Funktionärsebene und unter Mandatsträgern der Partei gelegentlich Gegrummel über Stil und Inhalt seiner Politik geben, die Basis in der Passauer Dreiländerhalle bereitet dem Chef verlässlich Ovationen. „Markus Söder – der Franz Josef Strauß des 21. Jahrhunderts“ hat ein Fan auf ein Plakat gepinselt, das er stolz durch die Halle trägt. Und nach Söders gut einstündiger Rede spenden die „gefühlt 10.000 Besucher“, wie CSU-Generalsekretär Martin Huber in traditionell maßloser Übertreibung festgestellt hatte, stehend Applaus und singen voller Inbrunst „Oh, wie ist das schön“. Söder lächelt, er ist ganz offensichtlich mit sich und seiner Partei im Reinen.