Ein Baum für das Ehrenamt

Das Ehrenamt hat in der Region eine lange Tradition und trägt wesentlich zum sozialen Zusammenhalt in der Gesellschaft bei. „Tausende Menschen engagieren sich täglich im Rettungsdienst, sozialen Einrichtungen oder Vereinen“, erklärt Landrat Sebastian Straubel. Eine wesentliche Rolle spielen dabei auch lokale Unternehmen, die ihre Mitarbeiter freistellen, damit diese etwa bei der Feuerwehr oder im Rettungsdienst aktiv sein können. „Vielen Bürgern ist dieses Entgegenkommen der Unternehmen gar nicht bewusst, weil die Firmen da keinen großen Zirkus drum machen“, erklärt Martin Schmitz, Leiter der Wirtschaftsförderung im Landkreis Coburg.

Doch das soll sich nun ändern. Am Montagabend wurde bei einer Auftaktveranstaltung mit Vertretern der IHK zu Coburg, der Handwerkskammer und Sozialverbänden in der Digitalen Manufaktur in Rödental der neue Ehrenamtspreis „Volontarius“ vorgestellt. Mit diesem sollen künftig Unternehmen ausgezeichnet werden, die sich besonders sozial engagieren.

Bei dem Preis handelt es sich um einen Baum, der vor dem Betrieb gepflanzt werden und dort weiter wachsen beziehungsweise Früchte tragen soll. „Beschäftigte wünschen sich von ihrem Arbeitgeber heutzutage auch ein gewisses Maß an sozialem Engagement. Dies fördert die Bindung zum Unternehmen. Dementsprechend ist soziales Engagement eine Win-win-Situation für die Unternehmen“, schildert Schmitz. So erhielt bei der Veranstaltung am Montagabend jeder Teilnehmer bereits ein kleines Tütchen mit Samen.

Doch wie erhält man überhaupt den Volontarius? Mitarbeiter können ihren Arbeitgeber mit einer Kurzbeschreibung über dessen soziales Engagement vorschlagen – per Formular, das auf der Internetseite des Landratsamtes zu finden ist. Eine Kommission, in der auch die Wirtschaftsförderung und der Landrat vertreten sind, entscheidet über die Vergabe. „Soziales Engagement ist, insbesondere in einer Gesellschaft, in der es auf verschiedenen Social-Media-Plattformen zunehmend um die eigene Darstellung geht, alles andere als selbstverständlich“, sagt Tanja Altrichter, Koordinatorin des Bündnisses Ehrenamt am Landratsamt Coburg. Deshalb solle das soziale Engagement in den Betrieben im Coburger Land durch ein „Digitales Schaufenster“ im Internet besonders gewürdigt und sichtbar gemacht werden.

„Ich gebe zu, als wir die Pläne für den neuen Ehrenamtspreis besprochen haben, war ich anfangs skeptisch“, erklärt Martin Schmitz. „Die Betriebe sind bescheiden und wollen nicht im Mittelpunkt stehen. Aber Nachhaltigkeit und soziales Engagement werden für Arbeitnehmer immer wichtiger.“ Das unterstreicht auch Claus Wiegand vom BRK-Kreisverband Coburg. „Unsere Leute sind ehrenamtlich aktiv und müssen oft über mehrere Stunden, Tage oder sogar Wochen freigestellt werden. Ohne verständnisvolle Unternehmen wäre das kaum möglich.“