Am Freitag startete vom Flughafen München der Airbus A380-800 mit der Kennung D-AIMK pünktlich um 16.49 Uhr – zehn Minuten später als geplant. Normalerweise fliegt die Maschine mit etwa 900 Kilometern pro Stunde nach San Francisco. Dafür benötigt sie gewöhnlich knapp elf Stunden und 45 Minuten. Am Freitag, dem 20. März, landete die Maschine jedoch bereits um 18.40 Uhr wieder in München – nach einer Flugzeit von nur einer Stunde und 50 Minuten.