Nachtschlaf ist für Britta Merkel ein Fremdwort. Nicht genug damit, dass die Leiterin im Tierheim Haßberge in Zell dort beinahe rund um die Uhr für ihre Schützlinge da ist, auch in ihrem Zuhause in Oberschwappach hat sie tierisch viel um die Ohren. Zuletzt galt es Ende Mai, 23 Gramm verlassenes Baby-Eichhörnchen-Elend zu einer stattlichen kleinen Fellkugel aufzupäppeln, die samt Artgenossen wieder in die Wildnis entlassen werden konnte. Sieht putzig aus, bedeutet im Klartext aber: Unermüdliches Füttern im Abstand von jeweils nur wenigen Stunden. Zur Ersatz-Mama wird Britta Merkel immer dann, wenn die leibliche Tiermutter nicht mehr auffindbar ist. Und das passiert regelmäßig auch bei Katzen.