Es ist der 30. September 2023. Der 62-jährige Hamburger Unternehmer Jochen B. steigt auf dem Flugplatz Uetersen-Heist im Landkreis Pinneberg (Schleswig-Holstein) in eine Cessna 172S. Das einmotorige Leichtflugzeug hat er gechartert, gibt an, ein südlich gelegenes Ziel ansteuern zu wollen – in Bayreuth wolle er Verwandtschaft besuchen, am nächsten Tag zurück sein. Um 10.27 Uhr hebt der erfahrene Pilot mit der Skyhawk, dem meist gebauten Flugzeugtyp der Welt, von der Graspiste im Norden Deutschlands ab. Die Sicht ist gut, es ist kaum bewölkt, der Wind bläst schwach. Doch in der Wagner-Stadt kommt Jochen B. nie an.