Mannschaft: Aus Einzelkönnern eine funktionierende Mannschaft zu formen, ist die wichtigste Aufgabe eines Trainers, sagt Brand, und die schwerste. Es gelte, den Stars klarzu- machen, dass sie sich in den Dienst der Mannschaft stellen müssen, ohne ihre individuellen Stärken zu vernachlässigen. Ein schwieriger Charakter sei etwa Christian Zeitz gewesen. "Aber wenn ich den zu sehr in ein Korsett gedrängt hätte, hätte er seine Unberechenbarkeit für den Gegner verloren."
Zugleich sei es wichtig, den Spielern, die nicht zur ersten Besetzung gehören, zu vermitteln, dass sie trotzdem sehr wichtig fürs Team sind. Daraus resultiere auch: "Nicht immer spielen gleichzeitig die besten Spieler, sondern die beste Einheit." Auch eine klare Hierarchie im Team sei wichtig. Regeln müssten akzeptiert und eingehalten werden. Dennoch führe es manchmal eher zum Erfolg, von Prinzipien auch mal abzurücken. Brand nannte für seine Handball-Nationalmannschaft das bei einer Europameisterschaft eingeführte Ritual, immer zu McDonald’s zu gehen, wenn das Halbfinale erreicht wurde.
"Auch bei der WM 2007, obwohl damals das Pressehotel genau gegenüber war und wir genau wussten, was kommt." So könne man aber auch dem Lagerkoller entgegenwirken, der immer drohe, wenn Mannschaftssportler für lange Zeit eng beieinander sind.
Motivation: "Geld ist bei Spitzensportlern wichtig, aber nicht ursächlich für die Motivation", ist Brand sicher. Wichtiger sei die Leidenschaft und der eigene Antrieb, immer wieder an seine Grenzen zu gehen und dafür auch auf viel zu verzichten. Sonst werde zum Beispiel ein Top-Talent nicht an die Spitze kommen. Man dürfe sich dabei durchaus
ein hohes Ziel setzen, für das man dann alles gibt - aber ohne zu vergessen, die kleineren Zwischenziele zu erreichen.
Und wenn das alles nicht hilft? Dafür hatte Brand noch eine Anekdote parat. Zwei Wochen nach dem WM-Gewinn 2007 habe ihn ein Brief aus Süddeutschland erreicht. In dem habe gestanden, dass für die Mannschaft gebetet worden sei, Gott möge doch für die Dauer des Endspiels mal vergessen, dass er alle Menschen gleich lieb hat. Brand: "Vielleicht haben wir ja auch deshalb gewonnen. Wer weiß."